Durante la Guerra di Successione austriaca Genova si trovò occupata dalle truppe imperiali; il 5 dicembre 1746 ci fu un'insurrezione popolare, iniziata a Portoria dalla sassata di un ragazzo soprannominato Balilla. L'identificazione di questo ragazzo con un Giambattista Perasso nato nel 1729 o con un omonimo nato nel 1735 è ancora in discussione.
La targa parla dell'affetto fra le città di Genova e Torino, ma nel 1746 i Savoia erano alleati degli austriaci occupanti.